Biodiversité : un enjeu à comprendre

La richesse du vivant est un équilibre qui fournit, air pur, eau propre et nourriture …

Liens à découvrir

Imaginez une bibliothèque ne contenant qu’un seul livre. Quel ennui !

Notre planète, c’est l’inverse : elle regorge de millions de vies différentes. Cette immense richesse, c’est la biodiversité.

Mais cette richesse est en danger. Chaque jour, de plus en plus d’espèces disparaissent. Pourquoi cette perte est-elle si grave pour l’humanité ? Comprendre cette crise est le premier pas pour agir, car protéger le vivant, c’est se protéger soi-même.

Mais alors, c'est quoi la biodiversité ?

La biodiversité, c’est bien plus que des plantes et des animaux. Elle englobe tout ce qui fait fonctionner la Terre telle que nous la connaissons, à travers trois formes étroitement liées de diversité. Tout d’abord, la diversité des espèces, qui correspond au nombre de types d’organismes différents : insectes, poissons, arbres, vertébrés, mollusques, arbustes, etc.

Vient ensuite la diversité génétique, c’est-à-dire les différences à l’intérieur d’une même espèce. Ce qui fait que par exemple, chez l’être humain, nous pouvons avoir différentes couleurs de cheveux alors que nous sommes de la même espèce.

Enfin, la diversité des écosystèmes renvoie aux différents milieux de vie dans lesquels vivent ces mêmes espèces : forêts, océans, montagnes, eau douce, eau salée, etc.

Ces trois points sont liés. Si vous perdez une espèce, l’écosystème entier est déséquilibré. En clair, si l’on perd les abeilles, l’écosystème des fleurs sera détraqué.

Pourquoi est-elle en danger ?

La crise de la biodiversité est grandement causée par les activités humaines. Sur le banc des prévenues, cinq causes principales. Faites entrer les accusés.

Pour commencer, couper des forêts, bétonner des sols et construire des routes détruit les habitats des espèces, réduisent ou coupent leur territoire.

Vient ensuite les surexploitations, avec la surchasse et la surpêche. Légales ou pas, ces pratiques sont néfastes pour les populations des espèces qui n’ont pas le temps de se reproduire. Dans certains cas, d’autres espèces n’ayant plus de prédateurs se développent très vite puisque plus personne n’est là pour les manger !

Puis, le changement climatique rend les habitats inadaptés trop rapidement. La multiplication d’événements extrêmes comme la montée des eaux, les sécheresses, les méga-incendies et autres, ne laissent aucun répit au vivant.

Pour continuer, la pollution environnementale. Plastiques, pesticides, médicaments, hydrocarbures, etc. Dans les océans ou sur terre, les matières indésirables pour les espèces menacent directement leur santé et leur nourriture.

Et enfin, les espèces invasives. L’introduction d’espèces étrangères n’ayant pas de prédateurs naturels dans le nouvel environnement et qui prennent la place des espèces locales, déséquilibre les écosystèmes. L’exemple le plus connu est celui du frelon asiatique qui chasse impunément les abeilles. Mais un autre cas nous impacte directement nous humains. Et oui, vous l’aviez probablement, mais le moustique tigre est une espèce invasive !

La santé humaine directement concernée

La perte de biodiversité est un phénomène qui peut être observé et constaté facilement. Mais elle induit aussi des effets néfastes “invisibles”, notamment en ce qui concerne notre santé à nous, humains.

Saviez vous qu’un quart des molécules présentes dans nos médicaments actuels proviennent directement de la flore ? Chaque jour, nous découvrons de nouvelles plantes, de nouvelles molécules et de nouveaux usages médicaux à celles-ci. Lorsqu’une espèce végétale s’éteint, elle emporte avec elle de précieux savoirs potentiels et autant de solutions à des maladies actuelles ou futures.

Côté alimentation, vous êtes probablement au courant que “pour votre santé, mangez 5 fruits et légumes par jour”. Or, pour produire des fruits et se reproduire, la grande majorité des végétaux a besoin de se reproduire par la pollinisation. C’est le rôle des insectes pollinisateurs, qui en butinant les fleurs pour récupérer du nectar, emportent du pollen et permettent ainsi la reproduction. Sans les pollinisateurs, c’est 75% de notre alimentation qui est menacée. Et mauvaise alimentation rime souvent avec mauvaise santé.

Pour les maladies aussi, la biodiversité est une formidable barrière naturelle.

Les bactéries, virus, champignons ou parasites, chacun sont spécialisés dans une espèce du vivant.

L’humain a toujours besoin de plus d’espace pour vivre et se développer. Cet espace de vie empiète et détruit les zones de vie d’autres espèces. Cela augmente les contacts entre les humains et les animaux sauvages et avec ça, le risque que les maladies des animaux ne se transmettent et s’adaptent aux humains. C’est ce qu’on appelle une zoonose.

De nombreux exemples de maladies proviennent de zoonoses : Grippe, peste, rougeole, rage, gale et… coronavirus.

Préserver la biodiversité, c’est entretenir cette “distance de sécurité” entre nous et les maladies animales.

La biodiversité : un enjeu pour 2050

La biodiversité n’est pas qu’un sujet du passé ou du présent, c’est une clé pour notre avenir.

La nature est notre meilleur atout contre les grandes crises, et une biodiversité en bonne santé peut nous aider sur trois points clés pour l’avenir.

Le stockage du carbone est un enjeu clé pour atteindre la neutralité carbone. Les forêts, les sols et les océans sont ce qu’on appelle des “puits” de carbone. Ils absorbent et stockent de grandes quantités de carbone.

Également pour la production et l’exploitation de ressources naturelles. La gestion durable des forêts et de l’agriculture permettent de produire de la nourriture et de la biomasse tout en préservant les écosystèmes.

Enfin, pour la résilience face aux crises climatiques comme les sécheresses ou les inondations.

Notre capacité à mieux vivre en 2050 dépendra de la place que nous aurons donnée à la nature. Préserver la biodiversité, c’est investir dans notre propre sécurité et notre bien-être futur.